Un aire renovado bajo los rayos del sol llegará  a la Florida durante 2008 con una amplia variedad de flamantes atracciones sumada a la apertura de históricos hoteles y resorts y la típica fantasía y diversión del Estado del Sol. Para más información visitar www.VISITFLORIDA.com. (El listado adjunto está ordenado por ciudades de norte a sur)

PANAMA CITY BEACH – Panama City Beach comenzará la construcción de un nuevo aeropuerto. La terminal, que estará lista para mediados de 2009, ocupará un área de 10.000 metros cuadrados permitiendo el arribo de aviones más grandes que favorecerá a la larga el incremento en los vuelos y las tarifas más competitivas. 800-PCBEACH (800-7223224). www.thebeachloversbeach.com.

JACKSONVILLE – Un aumento en la demanda generó que desde el 20 de septiembre de  2008 el crucero Fascination (Fascinación) Carnival Cruise Line la ciudad de Jacksonville se convierta en el puerto preferido de la compañía. El cambio se debe a un aumento de 2.052 pasajeros, por lo que Carnaval Curise debió reemplazar a su barco Celebration por el Fascination. www.jaxcvb.com.

LA PLAYA DE JACKSONVILLE – El hotel Sea Turtle Inn ubicado en Atlantic Beach está listo para el cambio. Y es que desde el 1 de enero de 2008, comenzará una remodelación que incluirá desde las habitaciones para huéspedes, su restaurante, la piscina e incluso su nombre, ya que se convertirá en el OneOcean Resort. Además, los pasajeros podrán disfrutar de un confortable spa con vista al mar. (800) 874-6000. www.seaturtle.com.

TAMPA – Cuando la primavera del año próximo llegue a  Busch Gardens de Tampa Bay, una nueva atracción cobrará vida. Se trata de “Jungala”, que tomando como modelo algunas regiones del Congo, invitará a los viajeros a descubrir exóticas criaturas, explorar villas escondidas en la profundidad de la jungla y tomar un contacto más cercano con los habitantes de esa región a través de interacción con animales, áreas de juego para familia, tours y entretenimiento en vivo. (888) 800-5447. www.buschgardens.com.

TAMPA – ¿Busca un paseo “estupendo”? La Asociación Comercial RV de la Florida (Florida RV Trade Association) estará recibiendo del 16 al 20 de enero de 2008, la vigésimo tercera edición anual del Florida RV SuperShow, que se celebra en algunos parques de atracciones del Estado del Sol. Con entretenidas clases de payasos, la escultura más grande de arena, cuartetos de “peluqueros”,  y  una nueva edición del “Arneberg’s Super Dog Show” (“El show del súper perro de Arneberg”), Florida RV SuperShow provee diversión para toda la familia. Los expertos guiarán a los huéspedes a través de las exposiciones para que disfruten por completo de la experiencia de unas vacaciones diferentes gracias a los tesoros que RV encierra en cada una de sus muestras. 813-741-0488. www.frvta.org.  

ORLANDO – A lo largo del Centro de Convenciones Orange County, el Westin Imagine Orlando abrirá el próximo mes de abril brindando alojamiento de lujo tanto para quienes viajen por placer como por negocios. Decoradas en estilo Art Deco, sus 315 habitaciones estarán equipadas con todo el confort. Además, entre sus amenities el establecimiento contará con el gimnasio “Westin Workout” que contará con el auspicio de Reebok, un lago ideal para la natación, un restaurante italiano contemporáneo, un lounge para cócteles con música en vivo, entre otros servicios.. (888) 946-9501. www.westin.com.

ORLANDO – En marzo de 2008, SeaWorld Orlando abrirá “Aquatica”, un parque de agua único en su tipo que combina la adrenalina de un contacto cercano con los animales, con juegos de distintos niveles (desde los más tranquilos hasta aquellos de velocidades extremas), y playas de suave arena. Ríos de agua cristalina corren entre ocultas grutas y refrescantes cascadas, al tiempo que las flores adornan las formaciones rocosas. El espacio destinado a Aquatica incluye 36 caídas de agua, seis ríos y lagunas, y más de 6000 metros cuadrados de playa. (800) 432-1178. (407) 363-2200. www.seaworld.com.

ORLANDO – Los Simpsons, la serie éxito de televisión por cable, será la inspiración del nuevo parque temático de Universal Orlando Resort que abrirá sus puertas en el momento mismo en el que la primavera alcance el hemisferio norte en 2008. Homero, Marge, Bart, Lisa y Maggie Simpson sumergirán a los viajeros en una frenética e inimaginable aventura por la cara oculta de Springfield. Shows en vivo, paseos por las “zonas oscuras” y recónditas de la ciudad, forman parte de este nuevo parque de fantasía que algún día soñara Krusty el Payaso.  (407) 363-8000. www.universalorlando.com.

ORLANDO – El aeropuerto internacional de Orlando aumentará sus servicios non-stop con dos nuevas rutas: Orlando y Dublín desde el próximo 27 de octubre con Ireland’s Aer Lingus, y Frankfurt-Orlando, desde el 30 de octubre a través de Lufthansa.

(407) 825-2001. www.orlandoairports.net. 

LAKE BUENA VISTA (cerca de Orlando) – La celebración de “El año del millón de Sueños” que Walt Disney World Resort viene llevando a cabo se extenderá a lo largo de 2008, según se dio a conocer recientemente. Los nuevos “sueños” incluyen pasar la noche de año nuevo dentro de la suite del castillo de la Cenicienta; un vuelo a bordo de un globo aerostático; convertirse en el “Gran representante de Disney” alrededor del mundo, y más, mucho más. (407) 939-6244. www.disneyworld.com.

LAKE BUENA VISTA (cerca de Orlando) – Comenzando en el verano de 2008, Walt Disney World Resort abrirá la “Toy Story Manía”, una atracción que combina a los populares personajes de la película “Toy Story” con la mejor tecnología imaginaria para creando un juego interactivo (un video game) en tres dimensiones. Subidos a bordo de vehículos veloces, los huéspedes se sumergirán en un excitante mundo sobrenatural. www.disneyworld.com.

DAYTONA BEACH – La temporada 2008 del NASCAR comenzará el domingo 17 de febrero con el legendario Daytona 500 que este año celebra su 50 aniversario. Para obtener entradas visite: www.daytona500experience.com.

NAPLES – Uno de los mercados de pulgas más grandes de Estados unidos, el Big Cypress Marketplace, abrirá sus puertas de viernes a domingo desde noviembre de 2007. El nuevo centro de ventas ubicado en Tamiami Trail, ofrece un mercado de pulgas interior con más de 100 vendedores, un área de comidas, una barra al aire libre, una vinería y un centro de eventos y exposiciones –que puede ser alquilado para demostraciones comerciales, partidos u otro tipo de grandes reuniones-. Además, en el segundo piso del edificio hay un escenario para obras en vivo, o demostraciones de cocina entre otros espectáculos. (800) 688-3600. www.naplesbigcypress.com.

NAPLES – El Zoo de la ciudad en Caribbean Gardens acaba de inaugurar la exhibición el “Rock de los leopardos”. Los visitantes podrán mirarse a los ojos y sentirse rodeados por estos carnívoros gatos a través de un panel de vidrios que abarca desde el suelo hasta el techo. (239) 262-5409. www.napleszoo.com.

FORT LAUDERDALE – Tras una inversión cercana a los 205 millones de dólares, el W Fort Lauderdale Hotel, una propiedad de lujo de la cadena Starwood, está listo para su inauguración. El hotel contará en sus dos torres con 346- habitaciones y 171 residencias de lujo con vistas al océano Atlántico, un restaurante con el sello de Stephen Starr, un insinuante lobby, un fitness center, el reconocido mundialmente  Bliss Spa  y una piscina única en su tipo que culmina en el océano. (954) 462-1633. www.wfortlauderdaleresidences.com.

HOLLYWOOD (cerca de Fort Lauderdale) – La tribu Seminole de la Florida invita  a los viajeros a disfrutar de un safari especial: del 22 al 24 de febrero abrirá las puertas del “Billie Swamp” una puesta en escena de lo que fuera la Segunda Guerra Seminole. Guerreros vestidos con sus atuendos típicos, exhibirán sus armas y sorprenderán con una demostración de las tácticas de lucha empleadas durante el período de honor de la batalla de los Seminoles. Festividades adicionales tendrán también lugar en este evento que se extenderá a lo largo de tres días para que los viajeros experimenten la vida de la tribu, con música en vivo, comida, y luchas con cocodrilos, entre otros. (800) 683-7800. www.semtribe.com/calendar. 

MIAMI BEACH – El hotel Fontainebleau Miami Beach acaba de invertir un billón de dólares para renovar y expandir su infraestructura, una obra que estará lista a mediados de 2008. Las 1504 nuevas y lujosas habitaciones distribuidas a lo largo de las dos torres que formarán parte del resort incluirán cerca de 700 estudios  y suites individuales. Y por si esto fuera poco, quienes se hospeden en el edificio original de Fontainebleau también serán sorprendidos por más de una innovación de tipo arquitectónica. (866) 548-5670. www.BleauMiamiBeach.com.