Besoin d’idées de reportage fraîches et originales ? À la recherche d’un filon pour un prochain voyage de reconnaissance ? La rubrique Idées de Reportage de VISIT FLORIDA renferme des idées et des sujets pouvant vous être utiles à la rédaction de votre prochain article sur la Floride. Les informations qui suivent sont des articles et des textes pouvant être reproduits intégralement ou utilisés en tant que ressource.

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VISIT FLORIDA
Idée de reportage du mois d’octobre

L’automne en Floride

C’est l’automne en Floride. Et bien que les feuilles ne chutent pas des arbres, il en est autrement pour la température et les prix. La période entre octobre et la mi-novembre est considérée comme la basse-saison en Floride – le moment où les enfants retournent à l’école et où les congés arrivent à grands pas. Tous les jours, la température plus fraîche qu’apporte l’automne attire les visiteurs vers l’État du Soleil. Durant leur séjour, les vacanciers peuvent savourer tout le plaisir que procurent les festivals, se laisser bercer par les brises fraîches tout en se baladant dans des jardins pittoresques, parcourir les parcs d’amusement – files d’attente en moins ! – et économiser gros grâce aux nombreuses réductions offertes sur les croisières et l’accès à différents sites touristiques.

Les vents doux d’automne caressent les festivaliers qui viennent en Floride pour prendre part à une grande variété de célébrations. De Pensacola à South Beach, les multiples festivités à l’affiche sont destinées à tous les genres. Les cinéphiles et admirateurs du monde entier parcourent des km de distance pour assister au Festival International du Film de Ft. Lauderdale (www.fliff.com). Reconnu pour sa programmation riche en films indépendants et documentaires, cette 19ème édition annuelle du Festival du film mettra en vedette des séminaires gratuits, des galas festifs ainsi que des films en compétition de cinéastes internationaux et d’étudiants. Ce plus long festival du film du monde sera projeté sur les écrans à travers tout le Sud de la Floride et ce, du 14 octobre au 21 novembre prochains.

Chaque mois d’octobre, des pêcheurs se précipitent vers Destin – surnommé le « Plus Chanceux des Villages de Pêche du Monde » – afin de participer au Rodéo Annuel de la Pêche de Destin (www.destinfishingrodeo.org) et tenter leur chance de capturer le plus gros maquereau, marlin ou encore mérou. Au cours de ce rendez-vous qui s’étend sur un mois, les pêcheurs participants concourent pour différents prix – de la prise du jour, de la semaine, du mois – dans l’une des trois catégories suivantes : Homme, Femme, Junior. Pour les observateurs qui demeurent sur la terre ferme et qui veulent profiter pleinement de leurs journées, Destin dispose de nombreuses boutiques et terrains de golf. Également à ne pas manquer : une visite au restaurant de bord de mer chez AJ’s ainsi qu’au site officiel de la pesée du Rodéo, où l’on peut admirer l’arrivée des bateaux et les poissons fraîchement pêchés.

Octobre transporte aussi vers la Floride des airs de jazz apaisants, à l’occasion du Festival Art & Jazz on the Avenue à Delray Beach (www.SouthFlorida.com/events). Tout en écoutant la musique, les festivaliers sont invités à se balader sur la Atlantic Avenue pour y découvrir des objets d’art en exposition et déguster une variété de menus. Les visiteurs pourront terminer leur journée en édifiant une sculpture de sable ou encore en admirant le coucher du soleil se miroitant dans la mer, le tout accompagné d’une brise chaude d’air salin, gracieuseté de ce rendez-vous festif en plein air et spectaculaire…

En plus des nombreux festivals de la Floride, l’automne est la saison parfaite pour se balader dans les divers jardins aux paysages pittoresques que l’on retrouve partout en Floride. Brises fraîches et tarifs d’entrée abordables font de la saison automnale le moment idéal pour s’adonner aux plaisirs de la balade tranquille, parmi les fleurs, les plans d’eau calme et la nature indigène. Répartis sur tout le territoire de la Floride, les quelque 40 jardins magnifiques que compte l’état peuvent à tout moment se greffer à votre itinéraire de vacances.
 
Capitale de la Floride, Tallahassee abrite les jardins paisibles Alfred B. Maclay State Gardens (www.ssnow.com/maclay). Les joyaux de ces jardins sont des aménagements de verdure luxuriante et de feuillage dense, lesquels stimulent les sens. Le Chemin des Camélias – l’un des nombreux sentiers des Jardins Maclay – étale des contrastes saisissants de feuilles d’un vert foncé et de fleurs aux teintes pâles. Un sentier abrité mène au Jardin Secret, lequel est entouré de feuillus aux allures raffinées et escorté d’arbres matures, en plus de voir son parterre recouvert d’aiguilles de pin. Profitez donc d’une balade dans ces jardins où la nature interpelle la relaxation et la sérénité.

Pour les amateurs d’orchidées, les Jardins Botaniques Maria Selby de Sarasota (www.selby.org) proposent une expérience florale éblouissante. Dans le Top 10 des plus beaux Jardins Botaniques d’Amérique dressé par le magazine Country Living Gardener en 2003, les Jardins Selby ont remporté différents prix internationaux pour les 6 000 superbes orchidées que compte le musée-verrière à aire ouverte. La richesse des teintes de ces fleurs est telle qu’elle retient l’attention de chaque visiteur qui s’y aventure.

Un peu plus exotique encore : le Jardin Botanique Tropical Fairchild de la Floride du Sud (www.fairchildgarden.org). Ce jardin botanique unique d’une superficie de 83 acres propose un très grand assortiment de plantes tropicales rares, en plus d’être un leader dans le domaine de la recherche horticole tropicale. Les visiteurs qui se faufilent à travers le nouvel Habitat Côtier des Keys, lequel abrite des mangroves et des espèces indigènes de Floride, oublient qu’ils se trouvent tout près de la vie trépidante de Miami. Actuellement en développement, une forêt humide luxuriante étale des plantes tropicales provenant du monde entier, permettant ainsi aux visiteurs de se sensibiliser à l’importance de la préservation des ces environnements spécifiques.

Venez vivre une expérience unique et inoubliable, celle d’observer les aptitudes vitales des papillons au Royaume des Papillons de Coconut Creek (www.butterflyworld.com). Plus grand habitat recréé au monde entièrement dédié aux papillons, le Royaume des Papillons regroupe des milliers de papillons aux couleurs plus vives les unes que les autres, huit espèces de colibris ainsi qu’un large éventail de plantes tropicales. Les visiteurs peuvent parcourir une Forêt Humide Tropicale, s’aventurer dans des jardins exotiques envahis de papillons en action ou encore nourrir à la main des perroquets Lorikeet aux couleurs arc-en-ciel. Ce paradis naturel offre une expérience à couper le souffle que vous ne devez surtout pas manquer !

Profitez de la température confortable de la Floride – avec ses 86 degrés Fahrenheit de moyenne et ce, même durant les mois d’automne – pour explorer l’un des parcs thématiques qui font la renommée de la Floride. Alors que les enfants sont de retour à l’école, la saison d’automne s’avère le moment parfait pour visiter ces parcs d’amusement fort populaires. Les amateurs de sensations fortes apprécieront les files d’attente plus courtes dans les parcs thématiques tels que Walt Disney World, Busch Gardens, Universal Studios et Sea World. Au cours des mois d’octobre et novembre, ces parcs proposent des réductions de leurs tarifs pour les laisser-passer, les forfaits et l’hébergement. Pour des informations sur ces réductions accordées aux visiteurs qui séjournent en famille, visitez le site Internet www.VISITFLORIDA.com

D’une balade dans un jardin paysager aux célébrations entourant les festivals, la Floride propose moult possibilités pour agrémenter des vacances automnales inoubliables. Les files d’attente plus courtes dans les parcs thématiques et les tarifs réduits sur l’hébergement sont quelques avantages parmi tous ceux que la Floride a à offrir. Voyager en Floride en automne, c’est tomber sous le charme d’une destination vacances formidable…

VISIT FLORIDA
Idée de reportage du mois d’août

La Floride version nature

Chaque année, 70 millions de visiteurs se rendent en Floride dans le but d’y vivre de grandes aventures dans les parcs thématiques, sur les plages et dans les boîtes de nuit, lesquels font toute la célébrité de l’État du Soleil. Si la Floride est reconnue pour la magie et la fascination que procurent ses palmiers et ses montagnes russes, la destination est également un paradis pour les amateurs d’expéditions en milieu naturel, avec près de 4 000 milles de sentiers en nature – des profondeurs des Everglades aux cimes des plus grands arbres que l’on trouve dans la Apalachicola National Forest. Ces parcs et sentiers naturels proposent d’excellentes possibilités pour découvrir les beautés naturelles exceptionnelles de la faune et de la flore de la Floride, par voie terrestre ou par voie maritime. Que vous optiez pour le cheval, le vélo, le kayak ou vos propres pieds en guise de moyen de transport pour parcourir les sentiers de la Floride, une multitude de choix est mise à la disposition du voyageur des forêts intérieures…

De Pensacola à Key West, un large éventail de sentiers naturels sont accessibles pour le grand public et ce, d’un bout à l’autre de l’État de la Floride. Bien que la mention du mot « sentier » évoque souvent, d’emblée, une promenade avec une canne dans un chemin escorté d’arbres, il est intéressant de rappeler que la Floride dispose également de plusieurs sentiers d’eau et canaux tortueux et ce, sur tout le territoire de l’État. Bien qu’entourée d’eau sur trois côtés, la Floride baigne aussi dans l’eau de l’intérieur, résultat d’une topographie que l’on appelle « Karst », désignant ce phénomène naturel plutôt rare et inusité où une mince couche de terre arable repose sur du calcaire. Subissant constamment les effets d’érosion par cette couche d’eau, le calcaire dessine des trous béants dans les rochers. Puis, ces trous retiennent et entreposent l’eau pour en former des lacs, des rivières et des sources d’eau douce. Ce phénomène provoque ainsi un paysage unique à la Floride, où l’on compte aujourd’hui quelque 7 800 lacs, 1 700 rivières et criques et plus de 350 plans d’eau douce. L’un de ces plans d’eau découverts par l’Homme est le plus profond du monde, lequel est situé à Wakulla Springs, près de Tallahassee, en Floride !

Les sentiers d’eau de la Floride abritent plusieurs merveilles écologiques – mangroves, rivières souterraines, grottes – et plusieurs membres de la faune vivant dans ce type d’environnement – dont plusieurs espèces d’oiseaux et même, à l’occasion, des lamantins. Toutes les principales villes de la Floride sont situées à moins d’une heure de route d’un sentier ou plan d’eau, permettant une foule de possibilités pour faire du kayak et du canoë. Aucune certification ou technique sportive professionnelle n’est requise, rendant ainsi la pratique de ces sports et l’accès à ces plans d’eau plus accessibles aux débutants dans ces disciplines.

Une organisation locale propose des activités de plaisance tout en assurant le respect de la nature. Il s’agit de la Rails to Trails Conservancy (www.railtrails.org). Cette initiative nationale travaille à la création d’un réseau de sentiers naturels publics à partir de sentiers de chemins de fer abandonnés. Plus souvent qu’autrement, ces sentiers s’étendent sur des territoires inexplorés et inexploités, offrant ainsi une combinaison fort intéressante : des pistes déjà accessibles pour les randonneurs et des environnements propices à l’observation de la faune et de la flore. À ce jour, plus de 30 de ces sentiers ont été créés et répertoriés en Floride, lesquels permettent la pratique d’une multitude d’activités telles que équitation, randonnée pédestre, vélo et patins à roues alignées. Grâce à un climat chaud et à une géographie peu accidentée dont bénéficie la Floride, ces sentiers conviennent aussi bien aux cyclistes et randonneurs amateurs qu’expérimentés.

De récentes recherches effectuées dans les réserves écologiques de Floride ont révélé et confirmé qu’au total, plus de 470 espèces d’oiseaux résident dans l’État, faisant de la Floride une volière géante ! Heureusement, plusieurs sentiers que l’on retrouve en Floride passent tout près des habitats naturels de ces oiseaux, permettant ainsi une occasion inestimable pour la découverte et l’observation de ces différentes espèces d’oiseaux. Dans les différentes régions de l’État, la Great Florida Birding Trail (www.floridabirdingtrail.com) répertorie et regroupe les territoires où sont situés les habitats naturels d’oiseaux et ce, selon leurs particularités. Chaque regroupement – repéré pour ses possibilités d’observation des oiseaux ou pour son caractère éducatif sur les espèces – met en lumière l’écosystème et les communautés d’oiseaux qu’on y retrouve. La Floride abrite un éventail impressionnant d’espèces d’oiseaux dont certaines sont rares et inexistantes dans les autres régions des États-Unis, notamment le hibou fouisseur de Floride et le geai de brousse.

Greenways & Trails, une division du Département pour la Protection de l’Environnement de la Floride (www.dep.state.fl.us/gwt/), se veut un organisme qui encourage la découverte du milieu naturel de la Floride par le biais d’un réseau de 11 sentiers et chemins écologiques, destinés aussi bien à la plaisance qu’aux activités de conservation et de préservation de l’environnement. En collaboration avec la Florida State Parks (www.dep.state.fl.us/parks/), Greenways & Trails dispose également de sentiers dans 12 parcs nationaux de Floride. Plusieurs de ces parcs proposent des services d’hébergement, tels que terrains de camping et cabines. La Florida Trail Association (www.florida-trail.org), un partenaire privé sans but lucratif de la Greenways & Trails, propose quant à elle des informations et des guides sur les nombreux sentiers de la Floride. La Florida Trail Association organise également plusieurs activités en cours d’année, dont des circuits pédestres guidés. L’Association assure même l’entretien des pistes et sentiers pour maintenir et sauvegarder leur propreté et l’accès.

Bien qu’à proximité des plus grands sites touristiques de Floride, le milieu naturel est une alternative intéressante au remue-ménage des foules. La Floride version nature propose aux visiteurs de vivre des expériences uniques, en observant et explorant la nature et ses merveilles dans un cadre enchanteur et un environnement tempéré. Tandis que les montagnes russes baladent vos frissons, le milieu naturel de la Floride est tout désigné pour la balade de votre vie…

Pour obtenir de plus amples informations sur les sites naturels de la Floride, procurez-vous un exemplaire de Undiscovered Florida, un magazine qui se veut à la fois un guide produit par VISIT FLORIDA. Ce guide traite des différents milieux naturels qu’on retrouve d’un bout à l’autre de l’État du Soleil, ainsi que des richesses de son patrimoine historique et culturel. Undiscovered Florida renferme neuf reportages thématiques qui transporteront les lecteurs/voyageurs hors des sentiers battus, à la découverte des secrets les mieux gardés de la Floride qui n’attendent qu’à être découverts. Les personnes intéressées peuvent recevoir une copie gratuite du magazine Undiscovered Florida en contactant le 1 888 FLA INFO/ 352-4636, ou en visitant le site www.VISITFLORIDA.com en cliquant sur « Tools » puis « Vacation Guide ».